在古代文献中，其实也有“中医”的记载。其最早见于《汉书·艺文志·经方》，其云：“以热益热，以寒增寒，不见于外，是所独失也。”
故谚云：“有病不治，常得中医。”
这段话是什么意思呢？这段话里面，关于中字的读音，有很多不同意见。有的说这里读“四声”，有的认为是读“一声”。个人倾向于读“一声”解释为中等。
整句话的意思就是说：“用热的方法来治疗热证，用寒的方法来治疗寒证，不仔细考察疾病外在的表现，这是医生缺乏系统诊疗的引起的过失，因此，谚语说：得病了不乱找医生治，就可以获得等同于中等医生诊疗的效果了”。这个解释是参考宋·叶梦得的观点。
这里虽然有“中医”两个字，但是其实和中医的内涵，还是差得很远很远，甚至毫不相干，但是这里却又从一个侧面，提出了“高级医生”的特点，既然庸医是“以热益热，以寒增寒”
那么高明的医生呢？高明的医生应该是反过来的，那就是所谓的“热者寒之，寒者热之，以至于中和”。
这里，引申出一个中和的概念，何谓中和，中就是不偏及平衡，和就是和气，合起来说就是不偏不倚的一团和气。
平衡观，在中医里面，是至关重要的，甚至是一种可以接近于绝对性的指导原则。《黄帝内经》对疾病与健康的区分就是“平”与“不平”。所谓“平人者不病”。所以，什么叫做病？不平衡了，所以叫病。那么平衡就是不病，中，就是平衡。
所以，中医，就是“平衡医学”“调和医学”是一门搞好关系的学问。
因此，掌握中这个平衡、中和的概念，并且在以后学习的过程中不断强化。儒家经典《中庸》曰：“中也者，天下之大本也；和也者，天下之达道也。致中和，天地位焉，万物育焉。”这里把中，提到了一个非常高的高度，这个高度就是“天地位焉，万物育焉”。所以，中的境界，应该是中医学的最高境界，也是整个自然界最理想的境界。
中医中医，最关键的是“医”，最理想的是“中”。医是手段，而中才是目标。从这一角度来看，中医的内涵，基本也就讲清楚了，对中医深厚的内涵，对“中医”有了总体思路和方向。
