如何鉴别寒热？伤寒论在太阳病篇提供两个条文给我们参考。
“1、病有发热恶寒者，发于阳也；无热恶寒者，发于阴也
2、病人身大热，反欲得近衣者，热在皮肤，寒在骨髓也；身大寒，反不欲近衣者，寒在皮肤，热在骨髓也。”
第一个条文通过对“恶寒”，也就是怕冷这个症状的鉴别，区分出病是在阴还是阳。恶寒在阳，多为太阳表证，发汗解表即可。在阴，需要用温阳散寒的方法。
病的性质不一样，治疗方法原则也不同。
第二条文，同样是让我们注意寒热的鉴别。从条文的字面来说是在判断真假寒热。以患者的喜恶为原则。看上去是大热，但患者反而喜欢穿衣服，相反，身体是寒但却不喜欢衣物。这段字面的含义是这样，但放在这里很多人会困惑，跟第一条混淆，觉得矛盾。
太阳表证就是发热恶寒，类似于身大热反欲近衣。表面上看这两种情况差不多，但背后原理却不一样。
发热恶寒的表证是体表有寒，寒邪外束，阳气抗争新发发热。
而外热内寒或者外寒内热的情况，讲的多是平时的慢性病，出现真寒假热，或者真热假寒的情况。
举例:一个肿瘤晚期的病人，有一天突然发烧，烧到40℃，脸颊红扑扑的。值班医生按外感病治，用柴胡针退烧，抗生素，抗病毒的西药。
但我去把脉，脉浮大呈芤象，触摸患者四肢冰凉，患者自觉怕冷。很显然，这是一个真寒假热，虚阳外越的表现。再用清热针，越清越热。最后一点热没了，人也就不行了。
再有一个案例，一个北方来广东打工的小伙子，自觉身体虚，因为容易疲劳身体沉重，乏力，汗多，找中医调理。中医看他很容易累，手脚凉，觉得是虚。用温阳散寒补气的药吃了半个月，乏力肢体冷的症状不仅没改善，反而觉得夜间烦热，难以入睡，需要脱了衣服，开空调睡。他说是不是补过头了？
找到我时是想解决，这个夜晚烦躁失眠。
把脉，脉沉滑且有力。我说你不虚啊，乏力身体困重是因为湿困在体表，现在加温补的药憋在里边了。于是开了三仁汤合四逆散，化湿通阳、宣透里热。一周后，夜间烦热缓解，他自己觉得意外的是，四肢冰凉和乏力的症状也大大改善了。
