为什么肝不能郁？因为肝这个脏的「脏性」是要让它舒畅条达的，它是春天的气嘛，就像我们说的春天的养生原理。所以，如果你的肝有什么病，往往要用舒肝的药，加味逍遥散、加味姑嫂丸，都是舒肝解郁的药。要用「通」法补肝阳，阳旺了才会打得通。
因为我们要使它能发泄开来，所以中医有一句话叫作「肝可泻不可补」，因为肝不能郁住，所以你把它补住了，反而会有什么脂肪肝、肝肿瘤，这是一个大的通则。那「肾」我们会说「可补不可泻」，因为它是五脏藏精的最后宝库，你泻肾的话就不得了了。中国人虽然说「春勿食肝，冬勿食肾」，但在实际上，冬天多吃几碗猪腰汤，蛮好的；但春天多吃肝，就有点儿风险了。这样的差别，比较是关系到每个脏属于五行的脏性。
这个「通则」是没有错的，可是，在医学史的流变里面，总会产生出变种的医学。比如有人会说：「肝可泻不可补，所以我们每天都要泻肝！」就用一种叫做「龙胆泻肝汤」的药，从前龙胆泻肝汤是全台湾最畅销的科学中药，后来闹得那么大，龙胆泻肝汤是听得大家都怕了。然后把它贴个标签写「许荣助329保肝丸」。可是「许荣助保肝丸」还是卖得很好啊！它名字不叫「泻肝汤」嘛，叫「保肝丸」啊，所以看了招牌就可以上当了嘛。这是一个非常非常可怕的观点，因为肝之所以会郁住，常常是因为肝「阳虚」，它没有足够的生命力去通畅它自己，所以我们一定要让它有肝阳，才能够舒畅它，对不对？
那中医有一句话说「肝阳虚就会克脾」，就是木会乘土，这是五脏的相克，所以肝阳虚之后就会克成脾阳虚，所以当一个人肝不舒畅的时候，他就会胃口不好、容易反胃、一紧张就拉肚子，他会把阳虚的症状完全转嫁到脾胃上面去，那么，在这样的情况下，肝阳虚克成脾阳虚，中医就更有一句话说「治肝应当先实脾」，因为你把那个脾阳虚治好了，肝会因为那个治疗的同步同调而变成肝阳虚也好起来，然后肝就会容易舒畅了。
所以中国人好的舒肝药，比如说「逍遥散」、比如说「柴胡汤」、比如说「补中益气汤」，都是补脾胃的药坐镇在那边，然后再加一点点舒肝的药，这个才是王道。
传说中的「龙胆泻肝汤」是什么东西呢？它是一个在元朝时代改造出来的方，它原来是出现在宋朝陈自明的《妇人大全良方》里面，它是治疗妇人的一些病，可能是那种发炎性的症状。因为有的时候女人在宋朝郁到极点，她也会郁而生火，虽然是阴实化热，有时也可以泻。那到了元朝时代啊，李东垣看到有一种病例出现，就是有一些男人的胯下臊臭，这个阴部的臊臭是哪里来的呢？因为人的肝经是经过人的性器官的，所以肝经有火泻不掉，一直蔓延到了阴部呢，性器会有臊味（而我们的「五味」里面，心脏是「焦味」、肺脏是「腥味」……「臊味」是属肝，中医就会觉得说「喔，那是肝出来的」，五味对五脏。）当性器有这个症状的时候，李东垣是一个用药如绣花的人，他很会用小巧的手法，他想：「如果我用一个方，让这个人从头到脚清火，个人不是被我打死了吗？」因为那只是局部性的实热症，要把这个实热去掉，得找一条路，好走像一条密道通到阴部，这样就不会伤到整个人了。而那条密道，就是肝经。所以他就用把药性引入肝经的药，把一味很苦寒的龙胆草拉到肝经，如果肝本身没有什么需要处理的实热，药物的寒性就沿着肝经往下掉，苦寒的药是往下走的，经过阴部的时候就那里的火灭掉了，事情就摆平了。这是为了不伤你的身才发明的药方，是一个很聪明的做法。
所以在大陆很有成就而已经过世的刘渡舟先生，他就说「学中医，你不能一定要说六经是虚构的东西」，比如说，他曾经看到有一个人的脚大拇趾「大敦穴」那边发丹毒，知道「丹毒」吗？又红肿又痛得不得了的一种细菌性感染，那他说「唉，在大敦穴这边发」，大敦穴是肝经的最后一个穴，那他就龙胆泻肝汤加减几味药，大家都退不了的那个丹毒，几帖药就把它退掉了。所以就是这条路是可以用的。
前面这个例子是实热症，如果是虚寒症呢？比如说，一个人他疝气，他的肠子会掉下来，或是他的睾丸会缩进去，那就，大敦穴灸几个热灸，然后吃一点暖肝经的药，通常都可以调理得不错。那至于说，男人的这个所谓「阳痿」啊，这种性障碍，你说他需要补肾吗？其实往往用舒肝药能够很快达到疗效，舒肝药几公克吃下去，当天晚上他就跟你讲他好很多了。这样的事情占到百分之七十以上。
真正肾虚的不见得会阳痿，因为肾虚喔，是阳不密，所以会「阳亢」，真正肾虚的人反而是看起来精力旺盛得不得了，每天都想乱搞。和肝郁是不一样的。许多阳痿是肝郁以至于那个地方的气被挡住了，舒肝药一吃，即使肾还不够好，仍然能搞得很。所以男性的这种性功能不够好的问题，用舒肝药可以治疗的，很多比例的患者在临床上是这样子啦，不知道这一点，一直吃补肾药也没什么用啊，因为病的来路不是那样子。
我们说这故事是在说什么呀？说这故事，是在说「龙胆泻肝汤」是一个入肝，然后走肝经去清这条肝经上所有烧火的地方的药。
我们又说，肝虚了，肝不顺畅了，要先「实脾」然后去舒肝对不对？要补阳气去舒肝。那请问，那个什么「许荣助329保肝丸」你那样天天吃，到底是要保什么肝啊？就只是因为有人胡里胡涂错解了「肝可泻不可补」这句话，然后就把这种药当作保肝丸？！完全都是一派苦寒败脾胃的药，要你天天吃，然后告诉你说「因为人的肝很容易上火，所以要清火」。其实这种火上到后来都已经是完全的虚火、「阴实之火」了。
好比说有一个太太到药局，我在药局玩，刚好听见。那个太太来买「龙胆泻肝汤」回去给女儿吃，她说：「这吃了很强！」她说：「我女儿天天都要吃，长满脸的痘子喔。」然后很得意地跟我们讲：「我跟你讲喔，我的女儿啊，整个喉咙都烂掉了，西医都不能验出来她得什么病，说一点发炎也没有！」──吃到她女儿的身体组织已经开始崩溃，然后西医不管怎么验，都觉得好像不是发炎症状。
这种药吃多了，肝阳完全毁灭之后，不久之后传到肾，肾就失去功能了。──好像前几年什么闹新闻对不对？什么吃到「肾衰竭」──然后因为这样子就什么含有「马兜铃酸」成分的东西都不准用了，有几味药被禁掉了，我们是觉得马兜铃用不用都无所谓，反正有别的药代替，也不太在乎。但是因为「龙胆泻肝汤」用坏了就去禁「马兜铃酸」，你就知道管中医的那些人，他的中医思考有多差。重点是你用苦寒的药把他的阳气都毁灭了，而不是某一味药可以把你毒成什么样子。马兜铃酸是是毒素没有错，但是在复方里的木通之类的药，不见得会造成肾衰竭。更可笑的是，现在都标榜「不会含有这些有害成分的龙胆泻肝汤」，难道吃了就不会肾衰竭了吗？当然还是会啊。
当然，我会觉得，如果这个人火太旺，如果能用滋阴的药把他这个火收掉的话是最好，只是在技术而言现在好难喔。因为很多人的上火，都要用到很大量补阳的药把他的阳气聚拢了之后，他的那个火才会消失，而这个法是比较少人敢用的。所以我们这个基础课只能认识到有这么个方法，可是实际上在临床的时候不好用。我偶尔用几次，那个药店的人把买药的人轰出来啊，就说不能卖啊，因为你的那种药开太多了。附子、硫磺用重一点，药局不卖。
